Face à l’urgence climatique et à l’épuisement des ressources fossiles, la transition vers les énergies renouvelables est indispensable. Eoliennes, panneaux solaires, biométhane… ces technologies propres et durables représentent l’avenir de notre modèle énergétique. Tour d’horizon des différentes filières d’énergies renouvelables et de leur potentiel.

Définition

Les énergies renouvelables désignent les sources d’énergie inépuisables à très long terme. Elles proviennent de phénomènes naturels réguliers ou constants liés à l’énergie du Soleil, de la Terre ou de la gravitation.

Contrairement aux énergies fossiles, leur exploitation ne conduit pas à leur raréfaction, permettant ainsi une production énergétique pérenne. Leur impact environnemental est également bien moindre.

Principaux types d’énergies renouvelables

Il existe différentes filières d’énergies renouvelables, qui correspondent chacune à une source d’énergie spécifique :

• L’énergie solaire, captée par des panneaux photovoltaïques ou des centrales solaires thermiques
• L’énergie éolienne, transformée par des éoliennes
• L’énergie hydraulique, obtenue grâce aux barrages hydroélectriques
• La biomasse issue de matières organiques animales ou végétales
• La géothermie exploitant la chaleur du sous-sol
• L’énergie marine provenant de la houle, des marées ou des courants

Ces énergies renouvelables peuvent produire de l’électricité, de la chaleur ou des biocarburants. Leurs technologies associées n’ont cessé de progresser ces dernières années.

Atouts des énergies renouvelables

Les avantages des énergies renouvelables sont multiples :

• Des sources d’énergie inépuisables à très long terme
• Une production décentralisée, locale et modulable grâce à des installations de toutes tailles
• Très faibles émissions de gaz à effet de serre et de polluants lors de l’exploitation
• Valorisation des ressources naturelles locales
• Création d’emplois et retombées économiques dans les territoires
• Diminution de la dépendance aux importations d’énergies fossiles

Objectifs et perspectives

Les énergies renouvelables sont donc appelées à prendre une part croissante dans le mix énergétique pour remplacer progressivement les énergies fossiles. En France, la loi Energie-Climat vise 27% d’énergies renouvelables dans la consommation finale brut d’énergie en 2030.

Pour y parvenir, des efforts importants sont nécessaires en matière d’investissements, de développement des filières industrielles, et d’adaptation des réseaux de transport et distribution d’énergie.

La transition énergétique sera l’un des défis majeurs de ce siècle. Grâce aux progrès techniques et à une volonté politique affirmée, les énergies renouvelables ont le potentiel pour devenir les piliers de notre futur mix énergétique, au service d’un développement durable.